Según el último gran estudio que se ha realizado en España sobre la prevalencia de obesidad, un 39,4% de la población adulta padece sobrepeso u obesidad, y hasta el 22,9% son obesos.
La obesidad triplica el riesgo de padecer diabetes, hipertensión arterial, hiperlipidemias (alteración del colesterol y otros lípidos circulantes), colelitiasis (cálculos en la vesícula biliar) o apnea del sueño. Otras patologías relacionadas con la obesidad como la enfermedad coronaria, la artrosis y la gota, son de dos a tres veces más frecuentes en estas personas.
Además, en la actualidad ya existen evidencias de que la obesidad conlleva un aumento del riesgo de algunos tipos de tumores, como el cáncer de mama o el cáncer de colon.
Es evidente que no se trata únicamente de un problema estético, sino de un deterioro importante de la calidad de vida de las personas y de un acortamiento en su esperanza de vida.